Cómo citar imágenes en formato APA: figuras, componentes y ejemplos

En APA 7, toda imagen de un trabajo académico se trata como «figura» y debe llevar número en negrita, título en cursiva, la imagen misma y, cuando procede, una nota con la atribución de derechos de autor («Adaptado de…»). Las figuras ajenas reproducidas o adaptadas exigen crédito bajo la imagen y entrada en la lista de referencias; las de elaboración propia no requieren cita.

¿Qué se considera figura en las normas APA?

En la normativa APA, todos los elementos visuales que no son tablas se consideran figuras. Esto incluye:

• Ilustraciones
• Infografías
• Fotografías
• Gráficos de líneas o de barras
• Diagramas de flujo
• Dibujos
• Mapas

Las tablas, aunque no son figuras, comparten con ellas la misma configuración general (numeración, título y nota), por lo que esta guía también resulta útil para formatearlas.

¿Es obligatorio incluir y citar imágenes en un trabajo académico?

Incluir imágenes no es obligatorio: depende del autor y del área de investigación. Sin embargo, si decides incorporarlas, citarlas sí es obligatorio. Usar una figura ajena sin atribución vulnera los derechos de autor y puede considerarse plagio.

Antes de insertar una imagen, conviene plantearse dos preguntas:

1. ¿Aporta valor? ¿Contribuye a comprender el documento o los resultados, o solo repite información ya presentada?
2. ¿Es el mejor formato? ¿La información se comunicaría mejor en una tabla?

Si la figura aporta valor real y es el formato adecuado, inclúyela; en caso contrario, prescinde de ella.

Los 5 componentes de una figura en APA

Dónde ubicar las figuras en el documento

Existen dos opciones válidas:

1. Incrustadas en el texto, justo después del párrafo donde se mencionan por primera vez.
2. En páginas separadas al final, tras la lista de referencias (o tras las tablas, si las hay).

Si la imagen entorpece la lectura del texto, opta por la segunda alternativa. En cualquier caso, primero se menciona la figura en el texto por su número y después se presenta.

Ejemplo de mención:

Como se aprecia en la Figura 1, el dólar ha perdido valor frente a la inflación, mientras el oro ha mantenido su poder adquisitivo.

Cómo citar imágenes ajenas: formatos y ejemplos

Cuando reproduces o adaptas una figura publicada por otra persona, debes:

1. Incluir la declaración de derechos de autor en la nota, debajo de la figura.
2. Añadir la referencia completa en la lista final del documento.

Formato básico de la nota

Nota. Adaptado de Título de la imagen, de Autor, año, Fuente. Licencia.

Imagen de una página web

Nota. Adaptado de Virus VIH [Fotografía], por Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2011, Flickr (https://flic.kr/p/aronSf). CC BY 2.0

Figura de un libro

Nota. Adaptado de Stocks for the Long Run (p. 120), por J. J. Siegel, 2014, McGraw Hill Education.

Figura de un artículo de revista

Nota. Adaptado de «Título del artículo» (p. 187), por A. Apellido, 2019, Título de la Revista, 3(17).

Derechos de autor: qué debes verificar

• Determina si la licencia de la imagen permite su reproducción o si necesitas permiso explícito del titular.
• Acredita siempre la fuente y la licencia en la nota.
• Figuras de elaboración propia: no requieren ninguna aclaración. En APA se asume que todo lo no citado es de autoría propia.

Preguntas frecuentes